■ 虫歯の基礎知識

◆虫歯の原因

ミュータンス菌等の虫歯菌が歯垢（しこう）と呼ばれる固まりを形成します。 砂糖を餌とする虫歯菌は、グルカンというネバネバした物質をつくり、それを歯の表面に貼り付け、その中で酸を生産し、エナメル質や象牙質をどんどん溶かしていきす。 Ｃ１〜Ｃ４と進行し、Ｃ４になると、ほとんどの場合歯を抜くことになります。 むし歯のビデオ

◆むし歯の進行段階と治療法

歯の表面のエナメル質が溶けはじめる第1段階Ｃ１では、歯に黒い着色や白い斑点が発生します。 この段階では痛みはなく、自分で発見することはできませんので、定期検診によって、歯科医師による適切な処置が必要になります。 むし歯の部分を削り、白い合成樹脂（コンポジットレジン）を詰めます。 う蝕（うしょく）が、象牙質にまで進行している第2段階Ｃ２では、 冷たいものがしみるなどの自覚症状が現れます。 さらに進行すると、熱いものまでしみるようになってきます。 麻酔をして、むし歯の部分を削ります。むし歯の範囲が小さい場合は、合成樹脂の詰め物で治りますが、むし歯の範囲が大きい場合は、型を取り、金属やセラミックなどの詰め物をします。 さらに大きい場合は、詰めものではなく被せ物をで処置します。 う蝕が、歯の神経のある歯髄に達する第3段階Ｃ３では、 歯髄炎や歯根膜炎を起こし、歯髄内の圧が高くなり、このガスによって 神経が圧迫されてしまい、強い痛みをが現れます。 感染した神経を取り除くＣ３以降は、痛を伴う治療が多くなりますので、 Ｃ１、遅くてもＣ２の段階で歯科医院で治療することをお勧めします。 基本的な流れは上記Ｃ２と同様ですが、Ｃ３の場合、感染した神経を取り除いてから消毒を完全に行い、コアと呼ばれる補強材を詰めた後、 被せ物をします。 第4段階Ｃ４では、 歯冠部が全て溶けてなくなり、歯根だけになってしまいます。 この段階までくると、痛みはなくなりますが、さらに進行して根尖に膿のかたまりができて、歯ぐきの腫張や痛みがでてくることがあります。 根の治療（根幹治療）と差し歯で対応できる場合もありますが、多くの場合、抜歯となるケースが多くなります。抜歯後は、ブリッジ・部分入れ歯・インプラントなどの治療方法があります。

◆虫歯の予防方法

ブラッシング むし歯、歯周病の予防の基本は毎日の正しいブラッシングによる、プラークコントロールが 一番大事になります。 正しいブラッシング方法は、歯科衛生士に指導を受けることができます。 ＰＭＴＣ 歯科医院による、プロ専用の機械を使用した歯のクリーニングです。定期的にＰＭＴＣを受けることで、むし歯や歯周病の予防、そして白く輝く歯を保つことができます。 ◎P.M.T.C.（professional mechanical tooth cleaning ）は、特別な訓練を受けた予防歯科看護婦、歯科衛生士または歯科医師などの専門家によって行われる、歯肉縁上や歯肉縁下１〜３mmのプラークを、専用器具とフッ素配合研磨用ペーストを使って除去する、さわやかな歯のクリーニングです。 さらに、歯石除去や深部歯肉縁下プラーク除去を含めてPMTCと呼ぶこともあります。 毎日の正しいブラッシングやクロッシングに加えて、定期的にP.M.T.C.を行うことで、むし歯や歯周病の予防（prophylaxis）を徹底することが可能となります。 定期検診 ３ヶ月に一度は定期検診を受け、むし歯や歯周病などの予防をしましょう。